A história do padre André de Soveral ficou marcada em 16 de julho de 1645, quando ele e outros 70 fiéis foram cruelmente assassinados por 200 soldados holandeses e índios potiguares. Os fiéis participavam da missa dominical, na Capela de Nossa Senhora das Candeias, no Engenho Cunhaú — no município de Canguaretama (RN).

Três meses depois, em 3 de outubro de 1645, houve o massacre de Uruaçu. Padre Ambrósio Francisco Ferro foi torturado e o camponês Mateus Moreira, morto. Os invasores calvinistas não admitiam a prática da religião católica.

Outros Protomártires

Além dos sacerdotes brasileiros, também serão canonizados na mesma data Cristóbal, Antonio e Juan, mortos por ódio à fé em 1527 e 1529, e considerados os Protomártires do México e de todo o continente americano. O sacerdote espanhol Faustino Míguez, fundador do Instituto Calasanzio, Filhas da Divina Pastora, e o Frade Menor Capuchinho italiano Angelo d’Acri também serão canonizados. 

Brasileiros em Roma

Mais de 400 moradores do Rio Grande do Norte chegarão a Roma nesta semana para participar da celebração na Praça São Pedro, que terá início às 10h, horário italiano (6h, no horário brasileiro).

Bispos brasileiros como o arcebispo de Natal (RN), Dom Jaime Vieira Rocha; o arcebispo emérito, Dom Heitor de Araújo Sales, e vários sacerdotes da arquidiocese também participarão do evento.

Além da canonização no dia 15, serão realizadas outras duas celebrações em Roma. No dia 14, às 17h, serão celebradas as Vésperas Solenes na capela do Pontifício Colégio Pio Brasileiro. Já no dia 16, às 11h, no altar da Cátedra de São Pedro, na Basílica Vaticana, será celebrada missa em ação de graças, presidida pelo Cardeal Sérgio da Rocha, presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB).

Por Canção Nova, com Rádio Vaticano e Arquidiocese de Natal

Em 1645, no Rio Grande do Norte, eles derramaram seu sangue por amor a Cristo. A aprovação da canonização saiu no decreto da Congregação para a Causa dos Santos que recebeu a aprovação do Papa Francisco. O documento foi divulgado hoje pelo Vaticano.

Os chamados mártires de Cunhaú e Uruaçu foram beatificados no ano 2000. “Desde então, o processo se intensificou e agora com esta aprovação do Santo Padre temos como certa a canonização”, disse o arcebispo de Natal, Dom Jaime Vieira Rocha.

Dom Jaime diz que a Igreja no Brasil, em especial no Rio Grande do Norte, está em festa com a notícia e deve dar graças a Deus pela canonização desses mártires. “Isto para nós é motivo de alegria; que a intercessão dos nossos mártires pela nossa Igreja no Brasil, pela nossa Arquidiocese e por todo o povo de Deus seja um sinal de esperança, de testemunho, de convicção na vivência da nossa fé. Eles são um exemplo porque deram a vida, derramaram o sangue, na vivência de sua fé”.

Em 16 de junho de 1645, padre André de Soveral e outros 70 fiéis foram cruelmente mortos por 200 soldados holandeses e índios potiguares. Os fiéis estavam participando da missa dominical, na Capela de Nossa Senhora das Candeias, no Engenho Cunhaú – no município de Canguaretama (RN). Em 03 de outubro de 1645, três meses depois, houve o massacre de Uruaçú. Padre Ambrósio Francisco Ferro foi torturado e o camponês Mateus Moreira, morto. Os invasores calvinistas não admitiam a prática da religião católica.

Os protomártires são os primeiros mártires de uma determinada região. Considerando a Igreja católica em sua totalidade, o protomártir é Santo Estêvão.

Por Canção Nova, com Rádio Vaticano