A imagem de Nossa Senhora é obra do escultor Giuseppe Obici, e está no alto da coluna projetada pelo arquiteto Luigi Poletti. Pio XII, em 1953, foi o primeiro Pontífice a prestar esta homenagem, dando início assim a esta tradição que perdura desde então.

Acolhido na Praça de Espanha por volta das 16 horas (hora local, 13h em Brasília) pelo arcebispo Angelo De Donatis, vigário-gral de Sua Santidade para a Diocese de Roma, o Papa caminhará até o monumento onde rezará e depositará flores.

Ao final da cerimônia, Francisco fará uma visita privada à Basílica paroquial de “Sant’Andrea delle Fratte”, para rezar diante da efígie de Nossa Senhora do Milagre, no aniversário da aparição a Alfonso Ratisbonne.

Também diversas organizações farão sua homenagem à Maria Imaculada Conceição, a começar, como reza a tradição, pelos bombeiros, que com a colocação de uma coroa de flores no alto do monumento às 7h30min, recordarão os 220 colegas que em 8 de dezembro de 1857 inauguraram o monumento.

Ao longo de todo o dia, diversas fraternidades e associações, religiosas e leigas, se revezarão para prestar sua homenagem com procissões provenientes de diversas partes, momentos de oração e caminhadas acompanhadas por bandas de música.

Entre estes grupos, os Cavaleiros e Damas dos Cavaleiros do Santo Sepulcro, a Ordem de Malta, os Frades Menores Conventuais, a Fraternidade Sacerdotal São Pio X, Grupos de Oração do Padre Pio, Legião de Maria, Cruz Vermelha, estudantes e populares.

Também trabalhadores de diversas empresas romanas guiados pelo capelão Oliviero Pellicccioni, farão uma caminhada que culminará com uma oração de consagração à Imaculada.

Por Canção Nova, com Rádio Vaticano

Compõem a decoração natalina 450 mil lâmpadas de led que vão enfeitar as árvores na parte frontal da Basílica. O espaço também receberá uma árvore de natal e adereços típicos da época festiva.

No ano de comemorações dos 300 anos do encontro da Imagem de Nossa Senhora Aparecida, o tradicional presépio vai ganhar contornos diferentes. O cenário foi adaptado com elementos que remetem ao Santuário Nacional e aos primeiros milagres da Padroeira do Brasil. Além das peças habituais, como a Sagrada Família, os Reis Magos e os pastores, todas representadas em tamanho natural, a pesca milagrosa vai integrar a cena da natividade.

De 3 a 23 de dezembro, o PEMSA (Projeto de Educação Musical do Santuário de Aparecida), realiza apresentações de músicas natalinas no Jardim Norte. O espetáculo acontece sempre aos fins de semana: aos sábados, com início às 19h15 e aos domingos, às 9h15.

Outra cerimônia que vai preparar os devotos de Nossa Senhora Aparecida para as comemorações natalinas será a Novena de Natal. Realizado pelo terceiro ano no Santuário Nacional, o momento oracional acontece de 14 a 23 de dezembro às 8h15, com exceção do dia 17, quando não acontece a celebração. Em 2017, as meditações diárias serão norteadas pelo tema: Conduzidos pelas mãos e o coração de Maria, a Senhora Aparecida.

Da Redação, com Santuário Nacional

O presente, que representa a particular estima do Pontífice por personalidades e Santuários insignes, será entregue pelo cardeal Giovanni Battista Re, representante do Santo Padre para as celebrações dos 300 anos do encontro da Imagem da Padroeira do Brasil. A cerimônia de recepção da Rosa acontecerá às 19h, durante o último dia do novenário.

O anúncio oficial foi realizado pelo arcebispo de Aparecida, Dom Orlando Brandes, na noite deste sábado, 7. Diante de milhares de devotos que acompanhavam a Novena Solene no maior templo mariano do mundo, o religioso destacou a importância espiritual do presente pontifício. “A Rosa de Ouro simboliza o perfume das virtudes que nos santificam. Esperamos uma chuva de graças, de pétalas de rosas sobre o Brasil e o Santuário Nacional”, disse Brandes.

O artefato pesa cerca de um quilo e mede aproximadamente 50 centímetros. Apesar do pouco tamanho, o presente, quase milenar, carrega consigo uma grande história.

A primeira referência a este sinal é encontrada em um documento de 1049, emitido pelo Papa Leão IX. Neste período, a Rosa era abençoada no quarto domingo da Quaresma, quando a liturgia da Igreja Católica recorda a alegria. Com a reforma litúrgica empreendida pelo Concílio Vaticano II, o rito passou a ser simplificado e a entrega do símbolo passou a ser ainda mais rara.

Habitualmente, a Rosa de Ouro é entregue apenas uma vez no ano. Em 2017, porém, esta será a segunda vez que Francisco confere o presente, já que em maio deste ano, Bergoglio já havia presenteado o Santuário de Fátima com a insígnia.

Com este gesto, o chefe da Igreja Católica repete o ato realizado por Paulo VI e Bento XVI, que presentearam Nossa Senhora Aparecida com a Rosa de Ouro em 1967 e 2007 [veja-as na foto], respectivamente. Curiosamente, a primeira entrega aconteceu também por meio de um enviado pontifício, na celebração dos 250 anos do encontro da Imagem da Padroeira do Brasil. Já o Papa Ratzinger entregou o presente pessoalmente durante sua visita ao Santuário Nacional. Ambas estão conservadas no Museu Nossa Senhora Aparecida, na Torre do Santuário e podem ser visitadas pelo público.

Por Canção Nova